Como explicar a diferença dos tipos sanguíneos?

Os grupos sanguíneos são definidos pela presença ou ausência dos antígenos (proteínas) na superfície das hemácias (células vermelhas) e pelos anticorpos que produzem no contato com outras tipagens de sangue. De acordo com o sistema ABO, criado em 1901 por Karl Landsteiner (1868-1943), o sangue das pessoas é tipo A, B, AB ou O. Em uma transfusão, o sangue do doador precisa ser compatível com o do receptor porque o sistema de defesa deste tolera apenas os antígenos de hemácias do mesmo tipo das suas (leia o quadro abaixo). Até que os pesquisadores reconhecessem os tipos sanguíneos, muitos pacientes morriam depois de uma transfusão.

Fonte Fernanda de Freitas Aníbal, da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar). 

Pergunta enviada por Willian Couto, Linhares, ES